厄喀德納嘶嘶地喚了幾聲,數條石雕的大蛇瞬間從王座上活動過來，無聲地游向外面。

謝凝抽抽搭搭，再也沒力氣說話,沒精神辯解。厄喀德納縮短尖銳的指甲，摸摸他額頭上的疤,又探手覆上人類的手，小心翼翼地捏捏細指頭。

他的動作不帶狎昵，僅是單純的好奇。在他悠久的生命中，厄喀德納從未心甘情願地親近過任何一個人類，更不用說與他們相處，而不傷害到他們。

他叫什麽名字,是從哪裏來的？

看他的五官面相,不像是奇裏乞亞的住民,因著波塞冬的血統，這裏的人強勇好鬥，盡是高大粗拙之輩。他同樣不像一些南方國家的人,而且,他的語言也是無人使用過的種類。

不管他從哪裏來,他都是我的了,厄喀德納暗暗地想,他的意志與貪婪的決心,比巍峨的高加索山還要不可動搖。

他註視著謝凝的發頂，在心中得意洋洋地高唱：我的、我的、我的。

很快,那些石雕大蛇就回來了，它們頭頂著碩大的銀盤,裏面橫臥著熱氣騰騰的烤肉,甜蜜熏軟的無花果,以及一種用奶酪、面粉、蜂蜜和甜酒摻在一起調制的可口乳糕，銀盤旁邊就是金杯，裏面盛著蕩漾清澈的葡萄酒。

這些蛇平移著搖曳過來，任何侍者都比不過它們的迅捷和快速。謝凝嗅到食物的香氣，精神為之一振，他的兩腮發酸，不禁大量地分泌唾液。

厄喀德納伸長手臂，為他撕扯滾燙流油的烤肉，放在自己的手腕和掌心，以供食用。

謝凝早餓得兩眼發花了，哪管得了那麽多，抓起來就往嘴裏塞。烤肉太燙了，暫時挨不近嘴唇，他就先吸溜了兩枚熟透的軟爛無花果，又吞掉幾塊乳糕，咕嘟咕嘟地大口喝葡萄酒，方才轉向烤肉這樣的硬菜。

厄喀德納見他吃相兇猛，心中升起十二分的高興。直到謝凝塞得肚皮溜圓，再也吃不下了，他才叫大蛇將杯盤撤下去。

“唉，”他望著謝凝，熱切地說，“你叫什麽名字，從哪兒來？”

食水下肚，謝凝總算活過來了，他滿足地抹抹嘴，擺脫了餓死鬼的狀態。

……餵，我怎麽坐在厄喀德納的尾巴中間了？

既然饑餓不再嚴重幹擾他的神智，謝凝緩過一口氣，馬上註意到了他眼下的奇怪處境。

他吃驚地望著身下環繞活動的蛇尾，妖魔的腥氣，猶如糜爛腐敗的花香，深厚地縈繞在他周圍。謝凝發覺自己的後背正貼著厄喀德納的皮膚，以及黃金珠寶的精巧棱角。

他立刻為這種不尋常的親近感到毛骨悚然。

物種之間的差距，大於雲泥的分別。作為普通人類，謝凝就像一只坐在惡龍頭頂的兔子，應激反應都快出來了。

剛剛發生什麽事了，我出現幻覺了嗎？

還是說，我又穿越了，這次穿越的是一個“謝凝與厄喀德納相親相愛”的神奇時間線？

厄喀德納殷切地盯著他，面對這樣一張臉，這樣的身材和刺青，謝凝結結巴巴，很難說出一句完整的話，然而，他又不能忽視地宮主人的詢問。

“我、嗯，我……”

磕巴到一半，謝凝竭力在腦海中摳搜適當的詞句，來替換這個時空的語言，他忽地楞住了。

這時候，他才發現，從頭到尾，自己與厄喀德納溝通的時候，他脫口而出的都是自己的母語，而不是這裏的官話。

他不可思議地問：“你能聽懂我說的話？”

厄喀德納覺得很新鮮：“為什麽聽不懂？”

“因為我說的不是你們的語言啊！”

“話語通過舌頭發音，不過是為了傳達人心中的意思。”厄喀德納說，“哪怕是一只光會咩咩叫的老山羊，它在遇見草場時也是喜悅，遇到餓狼時也是驚惶。言傳心意就夠了，文字只是人為造成的隔閡。”

說完這話，他又耐心地問：“你叫什麽名字，從哪來？”

謝凝低下頭，他看到一線金光，在厄喀德納的漆黑蛇鱗上依次晃動，仿佛波紋粼粼的湖面。

他決定先不告訴厄喀德納他的真名，反正老國王也給了他一個本土名字。

至於來路，就更不能直言相告了，厄喀德納是喜怒無常的妖魔，到了這時候，謝凝還不清楚，他對自己的優待究竟是為了什麽緣故——莫非是為了昨天晚上的芳香精油spa？

那更沒道理了，身份擺在這裏，厄喀德納把控著地宮，乃至一個強大國家的命脈，想要什麽沒有，還會缺給他抹油的人嗎？先藏著點兒吧。

謝凝打定主意，回答說：“我叫……他們都叫我多洛斯，我來自一個名為艾琉西斯的小國家。”

厄喀德納分叉的舌尖在空氣中嘶嘶擺動，他舔舐著這個名字，像要徹底吮凈其中的甜蜜意味似的。

多洛斯，真是個好名字！難道他不是命運贈予我的禮物嗎？

厄喀德納歡歡喜喜地記牢了它，至於那個名為艾琉西斯的故國，他並不如何在意，事實上，多洛斯現在只有一個值得留戀的故鄉，那便是阿裏馬的地宮。

他又問：“你為什麽哭泣？”

謝凝：“……”

謝凝回憶起自己餓昏頭時幹下的好事，尷尬得深呼吸三次，腳趾差點沒把牛皮涼鞋摳爛。

人真是不能餓的！他沈痛地想，服了，這次鬼哭狼嚎一頓就算了，下次可別被人逮著機會，騙到借網貸、搞傳銷、當皮包公司法人去了。

見他皺著臉，久不回答，厄喀德納便像之前那樣，握著他的肋下，輕輕晃了晃——他已經開始喜歡這個動作了。

謝凝回過神來，急忙快速回答：“呃呃呃其實我是畫畫的！我很想……我的意思是，你很美，我很想把你畫出來，可我的水平太低了，沒辦法做到。所以，我就比較沮喪……”

聽到他自然流露出的讚賞，厄喀德納心花怒放，真像一股甘甜清泉，流淌在他皸裂幹涸的心間。只是，一股小小的泉水，怎麽能BaN滋潤整片枯槁的沙漠？他恨不得再讓多洛斯重覆一千一萬遍。

同時，他寬容地體諒了少年的妄想，只因他年輕又天真，不知道魔神的形體是不可描摹，亦不能重現的。原始神族身上攜帶著不可直視的魔性，那些不具美德的人類見了祂們，紛紛要激起心中所有的野心、殘忍、粗暴與頑固，激起人類誕生之初的罪孽。

不過，既然厄喀德納決定要偏執地寵愛這少年，他會滿足這個小小的願望的。

“你的畫作在哪裏？”他問，“拿來與我看，讓我指點你的疏漏。”

謝凝有些意外，但他和自己的畫冊分離了這麽久，心裏早就惦記得不行，連忙回答：“就在我的行李邊放著！是一個大約這麽寬，這麽長的本子，封皮用墨藍色的布包著。”

厄喀德納再下達指令，又有兩條大蛇游曳而下，朝著目的地去了。

“你……我想問一下，就是，”謝凝斟酌著，小心翼翼地說，“你為什麽對我這麽好啊？”

聽了這個問題，厄喀德納啞然地輕嘶，不能告訴他原由。

因為你撫摸我的蛇尾，對我大膽地求愛，歌頌我的美麗——你甚至為不能重現它而悲苦地哭泣，可是，我卻不能回應你的愛。

如此脆弱、如此渺小，你無法承受任何激情。我的親吻會燒凈你的身軀，至於我的愛撫，假使我沒有控制自己的流毒，恐怕死神早就上升到我的行宮，絞盡腦汁，思索怎麽才能從我手中搶奪你死去的靈魂了。

“這是個秘密！”蛇魔苦澀地說，“以後你會知道的。”

謝凝一頭霧水，對厄喀德納的腦補一無所知。

大蛇再度折返，它們帶回了謝凝的畫冊和行囊。

“對對對，就是它！”謝凝高興地抱著本子，他打開給厄喀德納看，蛇魔便將頭探出他的左肩，準備觀賞少年的作品。

他懷著指點的心情，結果反而令他大吃一驚。

——皎潔光滑的紙頁上，呼之欲出地描畫著他的形體，黑發褐膚、表情逼真，刺青寶飾無一不全，要不是紙面不會反光，他真以為自己是照了鏡子！

盡管畫家沒辦法重現出妖魔的神韻，但這仍然遠遠超過了人類可以達到的水準。

受到繆斯青睞的藝術家能夠畫出來嗎，獨得阿波羅喜愛的祭司能夠畫出來嗎？也許厄喀德納已多年不曾在大地上行走，可他完全可以斷言：這便是低處神祇之下，高踞人類之上的技藝。

奧林匹斯的眾神向來鐘情於記敘者，不管是詩人、歌手，還是畫家、雕塑家，神祇總為這些人類在神廟中安置了各種各樣的職位，不叫他們淹沒在平凡人當中。只因能夠流傳於世的東西都是不朽的，即便末日來了再去，被記載者的光榮仍然會留存於世間，供後代綿延不絕地紀念。

那是神與英雄的特權。

他本不必來阿裏馬的地宮啊！這兒黑暗、淒苦，一半是炙烤的火爐，一半是刺骨的冰窟，遠離文明，沒有陽光，缺少歌舞，自然也全無歡笑。雪白巍峨的建築不會在此處聳立，盛大的宴會亦不得於此處舉行，這裏只剩下被放逐的古老魔神，以及更多粗野的地母眷屬。

這孩子走進宮廷，國王便喜悅地奉他為座上賓；走進神廟，奧林匹斯的諸神同樣要爭相從雲端探頭，搶奪他的歸屬權；他與天才的歌手俄耳甫斯一齊走進冥界的深處，走到哈迪斯的面前，冥王或許會為俄耳甫斯的琴聲打動，允許他和他的妻子離開死亡的領域，但祂是一定要留下多洛斯的！你看他的手指纖細潔白，卻能描繪出多麽真實的東西，在他筆下，讚美更加令人心醉神迷，責備也更加強壯有力。他畫出神明的宴飲，務必要使凡人生出攀登奧林匹斯山的狂想；他畫出罪惡的行徑，畫中囊括的所有對象，一定在數千年之後依然叫人指點唾棄。

這可是神才能享用的供奉呀！厄喀德納的心臟劇烈顫動，酸澀得幾乎要即刻死去。

我如何得到珍貴至此的寶物？我需要做什麽才配得上這個？妖魔怔怔出神，他完全凝固了，呆滯得像一尊青銅的雕像。

他的內心忽然開始懷疑，這其實是一場陰謀，正如奧林匹斯神創造出潘多拉，唆使她引誘普羅米修斯的兄弟，降災於人間，現在，祂們也創造了多洛斯，專門引誘他走向毀滅的未來。

“怎麽了？”見厄喀德納長長地沈默，謝凝緊張地問，“有什麽問題嗎？”

良久，厄喀德納嘶啞地回答：“……沒有。”

就這樣吧，蛇魔想，就這樣吧！哪怕他和潘多拉一樣，身穿燦美雪白的長袍，頭系舉世無雙的金帶，捧著裝滿惡毒災禍的盒子，我也毫不覺得畏懼，亦不會縮回占有他的雙手。無論結局是悲慘，是不幸，我都甘之如飴！

“我沒有什麽可以指點你的，”他低低地說，“你的才華，使我感到極大的驚訝。”

得到了正主的肯定，謝凝心裏好受多了，他美滋滋地樂了一陣，又問：“那……我可以請你當我的模特嗎？畫的畫就送給你！”

厄喀德納輕聲說：“這是我的榮幸，你會為我的名聲增添十分的光彩。”

耶！金主看起來很滿意，說明我又可以以畫代工，賣畫糊口了！

找回老本行，謝凝一下踏實了許多，他坐在厄喀德納的尾巴上，高興地扭來扭去。

他突然發現一件事。

低下頭，謝凝好奇地按了按胸口。

“咦，不疼了？”他錯愕地自言自語，不知什麽時候開始，他的內傷消失得無影無蹤。原先一轉身，肋骨就隱隱發疼，謝凝真怕骨折了，現在則活動輕松，一點都不難受。

厄喀德納聽到了他的話，伸出一根指頭，抹在謝凝的額頭上。他被頑劣王子們砸出來的傷疤，頓時脫落幹凈，露出下面光潔完好的皮膚。

“我給你潔凈的食物，神祇享用的酒水，這不是很好地保護了你嗎？”妖魔嘶嘶地吐出信子，“告訴我，你這一身的傷痕，除了波呂薩俄耳，還有誰使你痛苦？”

謝凝很謹慎，沒有馬上吱聲，因為他從厄喀德納的問題中，嗅到了一絲危險的先兆。

他不是任人欺負的軟蛋，還沒進到地宮之前，那群狗屁王子天天跑過來，跟看猴兒似的，不光對著他大呼小叫，還甩石頭打他，想看他有沒有遺傳到“神的鋼筋鐵骨”。謝凝氣得七竅生煙，要是有機會，他必須照著打回去，拳拳捶中面門，把那些傻叉的鼻梁全部打斷，讓他們一輩子歪嘴斜眼地活。

……但是，他可以冤有頭債有主地報覆，魔神就未必能克制他的行為了。

他試探著回答：“嗯，可能是奇裏乞亞的王子——”

“好呀，”厄喀德納發出可怕的笑聲，渾如嚎喪的老鴉，自胸膛轟鳴共振，“克索托斯的那些傲慢崽子，不知天高地厚，自以為流著波塞冬的神血，就能在我領地裏四處亂跑，像野狗一樣聒噪。倘若是他們傷害的你，我一定要讓經過奇裏乞亞的所有河流，都毒如我鱗片上滴下來的血！”

“——也可能不是，”謝凝一口氣急轉彎，心道幸好留了個心眼，“我記錯了！我餓昏頭，所以記錯了。”

厄喀德納懷疑地問：“是這樣嗎？”

“是的沒錯就是這樣，”謝凝抓緊強調，親娘誒，真要讓河水變毒水，那得死多少人啊，“我想……對！其實是那個拿著蛇鞭子的巨人，就是皮膚有些灰白，門牙很大的那個，只有他拿鞭子打我，除了他，沒別人了。”

厄喀德納說：“那就是波呂薩俄耳！他的膽子比天還大，竟敢假冒你的身份，還愚蠢地以為，我會相信他連篇的謊話。他早已死了，我使他死在毒蛇的尖牙之下。”

說完，他又止不住地一陣失落，仿佛一個得以展示自身威嚴的機會，被白白浪費了似的。

我應該暫時留著騙子的命，讓多洛斯親眼看著的！他想，那既彰顯了我的神能，又可以使他知道，我不會放過任何一個欺辱了他的人。縱使我不能回應他的求愛，也應該給他這樣獨一無二的特權。

這麽快就死了……謝凝心裏咋舌，見他不出聲，厄喀德納又問：“你還需要什麽，可以隨意開口，我必定實現你的願望。”

謝凝樂呵呵的，開玩笑道：“什麽都可以嗎？那我要是說，我想回去呢？”

厄喀德納像被一道霹靂正面砸中，慌得眼珠子都不會動了。

我沒想到這個！他驚惶失措，連連唾罵起自己的魯莽，情急之下，他悍然做出決定，如果人類要求回去，那他就跟著人類一同前往艾琉西斯，在那裏新建他的巢穴。

察覺到背後的金主似乎噎住了，謝凝趕緊說：“我開玩笑的！現在我是無處可去了……唉，好吧，我只想洗個澡，沒其它要求了。”

厄喀德納仿佛得了特赦，瞬間重重地松了口氣。

“沒問題，”他說，“這裏有地熱的泉水，讓我帶你去。”

說到洗浴，厄喀德納的目光便固定在謝凝的鬥篷上，蛇魔忽然問：“這件鬥篷的大小遠超你的體格，這是誰的呀？”

謝凝楞了一下，他想，菲律翁是英雄，萬一他之前跟厄喀德納起過什麽間接沖突，那就不好了，所以，他輕描淡寫地回道：“我喜歡大一點的外套，怎麽啦？”

厄喀德納困惑地尋思了一陣，記下了他的這個愛好。

實際上，謝凝的直覺完全正確。冥冥中，他避免了一場英雄的災禍，因為蛇魔的嫉妒之心，實則是和他的毒性一樣暴虐猛烈的。

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